《童年的秘密》是20世纪意大利杰出的幼儿教育家蒙台梭利的著作。这本书研究了六岁以下儿童的心理发展及特点，列举了许多富有启发性的例子，分析了幼儿心理歧变的种种表现以及成人与儿童的冲突，论述了幼儿教育的原则及教师和父母的职责。对于刚刚接触幼教行业的我来说，这本书让我第一次真正开始了解儿童教育，让我去理解儿童、理解他们的行为和心理，对我以后的工作提供了非常大的帮助。
《童年的秘密》全书分为三大部分，介绍了儿童生理、心理各阶段的发展；儿童的教育：爱的智慧；成人与儿童的冲突等。在导论中，蒙台梭利指出：“儿童并不是一个只可以从外表观察的陌生人。更确切地说，童年构成了人生中最重要的一部分，因为一个人是在他的早期就形成的。”不得不说，儿童其实比我们想象的要复杂的多，怎样才能对儿童做好早期教育，更是难上加难。因为幼教所面对的是一个无论从生理还是心理都生机勃勃，充满动力的，却不善于以成年人的方式表达自己的个体。很多时候，我们对儿童的行为很难理解，甚至无法理解，也往往会对儿童的行为采用不合适的教育方法。
读这本书给我印象最深的是成人与而儿童冲突的这一部分。蒙台梭利认为，儿童跟成人的冲突主要是由成人引起的。因为在儿童的生理和心理的发展过程中，成人始终像“一个拥有惊人力量的巨人站在边上，等待着猛扑过去并把它压垮”。在成人的严重，孩子热衷于一些十分琐碎的、毫无用处的事物，成人们会为此感到不可理喻，并且认为孩子的自由探索行为是很幼稚的，而且是一个很缓慢的过程，他们企图将一切事情代劳。但是对于孩子来说，这些探索确实很有益的，而且是有趣的。他们能够从中得到满足感。蒙台梭利正是很好的重视儿童的基本生活技能训练，专门做了用于训练儿童扣扣子、系绳子的工具，这些蒙氏活动材料，让孩子在“工作”中探索发现和创造。教师作为孩子活动的间接指导者，并在适当的时候提出纠正帮助，更多的以儿童为中心，以培养幼儿独立的人格和个性。
蒙台梭利在书中提到了一个很关键的概念：“敏感期”。这是儿童学习的最适宜时期。每个孩子在成长过程中各种能力的获得都有一个最佳阶段，在这个阶段里，孩子可以轻松的获得各种能力。在这个时期，儿童对外界的刺激特别敏感，容易接受外界信息，儿童的先天潜能发挥的最好最充分，从而容易获得某种能力。所以，在敏感期里要给孩子创造适宜发展各种能力的环境，以收到事半功倍的效果。
然而成人往往会低估甚至忽视儿童敏感期的作用。很多孩子从进幼儿园开始，一切时间都被家长掌握，学外语、学音乐、学舞蹈，等等，家长们可谓费尽心机，但是很多时候收到的效果甚微。这足以反映家长们其实并不了解孩子，不了解儿童智力发展的敏感期以及对其的忽视。成人如果不了解孩子，不顾孩子的需要与发展特点，只是一味的按照自己的计划来教育孩子，那么，不管成人花多少钱、费多大劲，结果都有可能是徒劳无用的。
当然也有些家长过于信奉敏感期，以至于采取一些拔苗助长的举动。例如在语言发展敏感期内，孩子的语言学习显得轻松、快捷，但这决不意味着灌输得越多越好，或者说是无限量地给孩子施加压力，灌输几门外语等，这样很有可能造成很大的不良后果。
总体看来，这本书首先大力的批判了压抑儿童身心发展的旧教育，提倡尊重儿童、以儿童为中心的新教育；同时对儿童心灵的秘密进行了探索，促使人们了解儿童心理发展的规律和特点；而且，本书也列举了大量的例子，具有很强的现实性，尤其是对像我一样的门外汉来说，大量举例也使得这本书更加易读、易懂。
儿童的世界非常复杂，成年人对儿童有太多的误解。但是，读了蒙台梭利的书，让我收获很多，让以前从未接触过幼儿教育的我突然对这门学问产生了巨大的兴趣。作为一个成年人，我相信，只要多留心，认真揣摩儿童的成长过程，一定会探索出最好的儿童教育方式，使得儿童时期的成长发育更加顺利，从而成长为一名更加健康、更加富有活力和创造力的成年人。
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